Westa

Bogini ogniska i domu, Westa była rzymskim bóstwem, które symbolizowało wiarę, rodzinę i porządek domowy. Często znana jako Mater lub „Matka”, Westa była uznawana za najczystsze z rzymskich bóstw. Odwieczna dziewica, zainspirowała swoje kapłanki, znane jako Vestales, do przestrzegania ścisłego kodeksu celibatu. Westa została zaadaptowana z greckiej bogini Hestii, z którą miała wiele cech.

Westa była prawdziwie starożytnym bóstwem, której historia sięga czasów założenia samego Rzymu. Chociaż była kochana przez wszystkich zwykłych ludzi, miała szczególny związek z kobietami, które w przeciwieństwie do mężczyzn miały dostęp do jej świątyni na Forum Romanum. Westa była również mecenasem młynarzy i piekarzy. Często była reprezentowana przez osła, który obrócił kamień młyński, i czajnik, który zapewniał pożywienie. Westa była w dużej mierze postrzegana jako niekontrowersyjna postać, która rzadko angażowała się w dramat, który definiował tak wiele rzymskiego panteonu. W rezultacie była zwykle nieobecna w bardziej kolorowych opowieściach mitologii rzymskiej.

Etymologia

Nazwa „Westa” pochodzi od Proto-indoeuropejskiego * wesa, co oznacza „mieszkać” lub „zostać”. Imię Westy zdawało się zatem odnosić do związku bogiń z paleniskiem i domem. „Westa” była również wyraźnie spokrewniona z „Hestią”, imieniem greckiej bogini, na której opierała się Westa. Związek bóstw greckich i rzymskich został uznany przez starożytnych. Jak pisał rzymski mówca Cycero w De Natura Deorum: „Imię Westa pochodzi od Greków, ponieważ jest boginią, którą nazywają Hestią. Jej moc rozciąga się na ołtarze i paleniska, dlatego wszystkie modlitwy i wszystkie ofiary kończą się tą boginią, ponieważ jest strażniczką najgłębszych rzeczy. Ściśle związane z tą funkcją są Penaci lub bogowie domowi [Rzymian] ”.

Atrybuty

Westa nadzorowała życie domowe i rodzinne, zapewniając świętość domu i zapewniając spokój. Pomimo pozornego braku mitologicznej obecności, ogromna władza Westy nad rodziną, małżeństwem i dziećmi chroniła moralną integralność wszystkich Rzymian. Z tego powodu wszystkie modlitwy i ofiary rozpoczęły się i zakończyły nabożeństwami do Westy.

Rodzina

Westa była córką Saturna, władcy wszechświatu i Ops, boskiej inkarnacji Ziemi. Wraz z rodzeństwem była członkinią pierwotnego rzymskiego panteonu. Jej braćmi byli Jowisz, król bogów, Neptun, bóg mórz i Pluton, pan podziemnego świata. Jej siostry to Junona, bogini małżeństwa i dzieci oraz Ceres, bogini płodności i rolnictwa.

Westa pozostała dziewicą przez całe swoje mityczne życie. Nie wzięła kochanków i nie urodziła dzieci.

Mity

Nudna i często roztropna postać, Westa rzadko widywała tragikomiczne historie grecko-rzymskie. Jej istota została natomiast doceniona dzięki doświadczeniu jej czcicieli.

Początki

W tradycji rzymskiej Westa urodziła się na krótko przed tym, jak Jowisz odebrał kontrolę nad wszechświatem swojemu ojcu, Saturnowi. Zazdrosny bóg w sercu, Saturn bardzo zaciekle bronił swojej mocy. Krótko po zapłodnieniu żony Ops, Saturn dowiedział się o przepowiedni przewidującej, że jedno z jego dzieci obali go tak, jak obalił własnego ojca. Próbując udaremnić przepowiednię, Saturn połknął każde z pierwszych pięciu dzieci, które wyłoniły się z łona Ops. Westa była jednym z tych dzieci.

Przerażona działaniami Saturna, Ops rzuciła wyzwanie swojemu mężowi i ukryła swoje ostatnie dziecko - Jowisza. Na jego miejscu Ops podarowała Saturnowi skałę ubraną w pieluszki noworodka. Szybko zjadł „dziecko”, ale nie mógł strawić skały i wkrótce zwymiotował zarówno skałę, jak i pięcioro dzieci, które połknął. Dzieci Saturna połączyły siły ze swoim bratem Jowiszem i obaliły swojego tyrańskiego ojca. Następnie ustanowili nowy reżim i rozdzielili między siebie obowiązki.

Westa, bogini dziewica

Historia opowiedziana w „Fasti” Owidiusza dotyczyła dziewiczej czystości Westy i tych, którzy próbowali jej to odebrać. Pewnej nocy Westa uczestniczyła w przyjęciu obiadowym prowadzonym przez Cybele, boginię-matkę. Byli tam wszyscy bogowie i boginie, podobnie jak Silenus, czarodziej i nauczyciel Bachusa, który także był bujny. Wszyscy świetnie się bawili i pod koniec nocy większość gości była pijana - w tym Silenus. W swoim odrętwieniu nauczyciel pozostawił swojego osła niewiązanego.

W międzyczasie Westa wycofała się z imprezy, by znaleźć wygodne miejsce, by położyć głowę. Według Owidiusza: „Westa leżała i beztrosko odpoczywała, spokojnie, z nisko pochyloną głową i opartą na darni”. Westa została wkrótce odkryta w tym stanie przez Priapusa, pożądliwego bóstwa natury, które często miało olbrzymią erekcję.

Priapus postanowił zgwałcić bezbronną Westę, ale kiedy zbliżył się do popełnienia czynu, błąkający się osioł Silenusa głośno ryczał. Zaniepokojona Westa obudziła się i zawołała innych bogów, którzy rzucili się na miejsce tak szybko, jak tylko mogli. Zganili Priapusa i zabronili mu przyłączania się do ich uroczystości. Na szczęście Westa zachowała dziewictwo.

Westa i Rzymska Religia

Kult Westy można prześledzić już w czasach założenia Rzymu (prawdopodobnie 753 r pne). Chociaż dom był głównym miejscem kultu Westy, istniała również świątynia poświęcona bogini. Świątynia Westy, znajdująca się na Forum Romanum, mieściła ignes aeternum, święty wieczny ogień, który płonął tak długo, jak długo Rzym prosperował.

Kapłanki Westy były znane jako Vestales, a ich główny kościelny znany jako Vestalis Maxima. Przysięgały wieczne dziewictwo pod karą śmierci, Vestales opiekował się Świątynią Westy - tylko oni mogli wejść - i utrzymywali wieczny płomień. Pochodzili z klasy patrycjuszy (rzymska arystokracja) i mieszkali razem w kompleksie zwanym Atrium Vestae.

Głównym obchodem Westy była Vestalia, które odbywa się co roku w dniach 7–15 czerwca. Podczas Vestali dziewice boso utworzyły procesję prowadzącą do świątyni Westy, gdzie składali ofiary bogini. Vestalia cieszyła się ogromną popularnością - po powstaniu chrześcijaństwa w Cesarstwie Rzymskim pozostała ostatnim publicznym świętem bóstwa pogańskiego. Kiedy Teodozjusz ostatecznie zniósł uroczystość w 391 roku ne, jego decyzja spotkała się z publiczną dezaprobatą i niepokojami. Coelia Concordia, ostatnia Vestalis Maxima, zrezygnowała z tytułu w 394 roku ne, kończąc w ten sposób ponad tysiąc lat nieprzerwanej tradycji.

Jeśli masz trochę czasu i chciałbyś wesprzeć mnie w utrzymaniu strony CiekawaMitologia.pl, zapraszam do zrzutki:

Więcej: